Un abogada de R. Kelly se esforzó el lunes en convencer a un tribunal de apelaciones estadounidense para que anule la condena por tráfico sexual y una pena de 30 años de prisión impuesta a la ex superestrella del R&B.
Kelly, de 57 años, está apelando la condena dictada en septiembre de 2021 por un jurado de Brooklyn por los nueve cargos que se le imputaron, entre ellos el de asociación ilícita y ocho de violación de la Ley Mann, que prohíbe el transporte de personas a través de las fronteras estatales con fines de prostitución.
Su abogada, Jennifer Bonjean, declaró ante la Corte de Apelaciones del 2º Circuito de EU que los fiscales federales no pudieron demostrar que el cantante dirigiera un plan de extorsión en el que reclutaba a menores de edad para mantener relaciones sexuales y luego violar a varias víctimas.
Las preguntas del panel de tres jueces en Manhattan por su parte, sugirieron que ese argumento podría ser “difícil de vender”.
“¿No probó el gobierno que uno de los propósitos de esta empresa era reclutar a estas jóvenes para que Kelly pudiera tener actividad sexual ilegal?”, preguntó el juez del circuito Denny Chin.
Bonjean dijo que no lo hizo basándose en pruebas como que los empleados de Kelly pasaban el número de teléfono detrás de escena del cantante.
“No había pruebas de que alguien saliera diciendo: ‘¿Puedo averiguar cuál es tu edad, eres menor de edad? Vuelve, te queremos para servirle al señor Kelly”, declaró Bonjean.
El juez del circuito Richard Sullivan sugirió que las edades de algunas denunciantes podrían haber sido obvias, contrarrestando el argumento.
“Parecer joven no significa saber que alguien es menor“, respondió la abogada de Kelly.
Otros argumentos de la apelación del equipo legal del músico fueron que los miembros del jurado prejuzgaron su culpabilidad, que su abogado fue ineficaz y que el jurado fue “inundado” indebidamente por pruebas de otros presuntos malos actos.
Kelly se encuentra entre los personajes más famosos condenados por mala conducta sexual durante el movimiento #MeToo contra el acoso y el abuso sexual en los últimos años.
Durante el juicio de cinco semanas llevado a cabo en 2022, varias mujeres subieron al estrado y dijeron al jurado que Kelly abusó sexualmente de ellas cuando eran menores. El jurado también vio un video de Kelly abusando sexualmente de su ahijada, quien testificó que el abuso comenzó en la década de 1990, cuando ella era una adolescente.
Kelly y otras dos personas procesadas en el caso, Milton “June” Brown y Derrel McDavid, fueron absueltos de cargos de conspiración para recibir pornografía infantil. Kelly y McDavid también fueron absueltos de cargos de conspiración para obstruir la justicia en el condado de Cook en 2002, informó el Chicago Tribune.
Los hombres fueron acusados de intentar sobornar y amenazar a testigos en el caso de Illinois de 2008, en el que Kelly fue declarado inocente de 14 cargos de pornografía infantil.
En junio, Kelly fue sentenciado a 30 años de prisión por su condena en un tribunal federal de Nueva York por cargos de extorsión y prostitución. Ese juicio amplificó las acusaciones que habían seguido al autor ganador del Grammy por “I Believe I Can Fly” durante dos décadas.
En febrero de 2023, fue condenado a un año de prisión en Chicago por cargos federales de pornografía infantil y seducción.
En el caso federal de Illinois, los fiscales argumentaron que el cantante era tan incorregible que “la única forma de garantizar que Kelly no vuelva a delinquir es imponerle una condena que le mantenga en prisión el resto de su vida”.
